​St Frezal (du Gevaudan)

Frézal du Gévaudan est un saint de l'Église catholique. Évêque du Gévaudan, il est assassiné en 828, d'après un texte légendaire. Il n'apparaît que peu dans les écrits historique mais dispose d'une grande tradition orale autour de son histoire. On ne sait pas avec certitude si l'évêché du Gévaudan était alors à Mende ou dans une autre commune.

Il est connu comme étant l'évêque des Gabales sous le règne de Louis le Pieux, fils de Charlemagne. Sa plus grande tâche fut de débarrasser le de l'idolâtrerie, notamment le rituel du lac de Saint-Andéol (près de Bonnecombes), entamée trois siècles plus tôt par Sont Ilère. La « Vie » du saint nous conte qu'arrivé à l'âge où la vieillesse devait faire son travail, Frézal était encore robuste, au grand désarroi de son neveu Bucilinus, appelé à lui succéder à l'épiscopat. Il aurait alors tranché la tête de son oncle en sa propre demeure. La légende associée affirme que c'est le diable lui-même qui aurait indiqué à Bucilinus la façon de procéder, afin de se débarrasser ainsi et de l'oncle et du neveu (que le diable, aurait étranglé au sortir de la maison de Frézal). Toujours selon cette légende, Frézal aurait ramassé sa tête pour la porter à l'endroit où il voulait être enterré. Ceci donne cependant l'indication que le siège épiscopal ne se trouvait pas à Mende mais à la Canourgue à ce moment-là, car quarante kilomètres séparent Mende de la source où repose Saint-Frézal. Cette proximité de Frézal et de La Canourgue rejoint la thèse que Frézal pourrait être membre de la prestigieuse famille des Canilhac (une des huit baronnies du Gevaudan), thèse avancée par plusieurs historiens, sachant qu'il était le fils aîné d'un « très noble consul ».